CAA-Québec, le club automobile qui offre aussi des services-conseils en habitation, recommande de faire nettoyer les conduits de ventilation par un professionnel tous les 5 à 10 ans. Cette recommandation vise le système de chauffage, la thermopompe et le climatiseur. D’autres organismes canadiens nuancent cette fréquence et subordonnent le nettoyage à une inspection préalable. Le calendrier du nettoyage de conduit de ventilation varie donc selon l’organisme consulté.
CAA-Québec et le nettoyage des conduits de ventilation : un rythme de 5 à 10 ans
La fiche « Qualité de l’air : 7 conseils pour votre maison », mise à jour le 2 juillet 2026, place le nettoyage des conduits parmi les gestes d’entretien de la maison. Le même document recommande de nettoyer ou de remplacer régulièrement les filtres, de vider l’eau stagnante des climatiseurs et de s’assurer que les conduits extérieurs ne sont pas obstrués.
Yves Allard, directeur adjoint habitation du club, donne une méthode simple pour les filtres. Les filtres métalliques se nettoient à l’eau chaude savonneuse tous les 3 mois. Les filtres jetables se remplacent au besoin. Il faut faire tremper le noyau de l’échangeur d’air, bien le rincer, puis le laisser sécher complètement. Il ajoute qu’un filtre HEPA ou MERV 13 est une solution très efficace.
Pour l’échangeur d’air, le club publie un guide d’entretien distinct, mis à jour à la même date. À la question de savoir s’il faut nettoyer les conduits, le guide répond : « Oui, mais avec un équipement spécialisé. » Il tient compte du nombre d’occupants, de la présence d’animaux ou de fumeurs et des rénovations récentes. Il recommande aussi de regarder à l’intérieur de l’appareil ou des diffuseurs. La NADCA, association américaine des nettoyeurs de conduits d’air, publie la norme ACR. En Estrie, Ventilo Exp’air, à Granby, membre de la NADCA depuis 2017, décrit sur https://ventiloexpair.com/ une inspection robotisée et visuelle des conduits avant le nettoyage, avec rapport photo.
Le guide précise que les conduits flexibles trop étirés doivent être remplacés. La prise d’air extérieure doit être nettoyée par un professionnel tous les 6 ans ou plus souvent après des travaux importants. Le noyau récupérateur, le ventilateur, le bac et le drain se nettoient au moins une fois par année, et un noyau propre améliore l’efficacité énergétique de l’appareil.
La SCHL, l’INSPQ et le CNRC réservent le nettoyage aux cas qui le justifient
La Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) suggère le nettoyage lorsque les conditions le requièrent, par exemple en présence d’eau ou de moisissures. Elle indique qu’un léger dépôt de particules est normal.
Patrick Poulin, conseiller scientifique à l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), indique qu’aucune étude n’a démontré d’effet notable du nettoyage sur la santé des occupants. L’accumulation d’eau et de moisissures peut en revanche augmenter l’exposition. Elle peut provoquer des irritations ou des réactions allergiques chez les personnes les plus sensibles.
Le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) a publié une revue scientifique sur l’utilité du nettoyage des conduits de ventilation. Cette revue fait état d’un faible niveau de preuve quant à une amélioration de la qualité de l’air intérieur. Dans plusieurs cas, les concentrations de polluants étaient plus élevées après le nettoyage qu’avant. Elle signale aussi des inquiétudes liées aux biocides, aux scellants et aux encapsulants.
Le Guide de l’occupant des logements militaires, publié par le ministère de la Défense nationale sur Canada.ca, cite des études de la SCHL. Selon ce guide, le nettoyage ne change habituellement pas la qualité de l’air, n’améliore pas sensiblement le débit d’air et ne réduit pas les coûts de chauffage de façon notable. Il peut augmenter temporairement la concentration de particules dans l’air.
La fiche technique de la Société d’habitation du Québec (SHQ), mise à jour le 25 mai 2026, fait état d’une autre position. Selon cette fiche, CAA-Québec estime qu’un nettoyage devrait être fait de façon préventive, en fonction des activités des occupants. Le bricolage et les rénovations produisent davantage de particules et de contaminants qui se déposent dans les conduits de la maison.
Les deux approches convergent sur l’inspection préalable
Les deux approches se rejoignent sur un point : il faut regarder l’état des conduits avant de décider. Le club demande de vérifier l’intérieur de l’appareil ou des diffuseurs. La SHQ recommande également cet examen visuel, puis de déterminer et de corriger les causes avant tout nettoyage. Elle recommande aussi un entretien de base régulier comprenant l’inspection visuelle ainsi que l’entretien des filtres, des grilles et des prises d’air, selon les recommandations du fabricant.
Les critères de la NADCA, repris par la fiche de la SHQ, justifient un nettoyage dans trois cas :
- une accumulation importante de débris ou de micro-organismes, comme des moisissures ;
- des particules visibles libérées dans l’air ;
- une réduction du débit ou un blocage, par exemple une isolation interne détachée.
Une légère accumulation de poussière ne justifie pas de nettoyage. Lorsqu’un nettoyage est fait, il doit suivre la norme NADCA ACR, dans son édition la plus récente de 2025. Une version française de cette norme est téléchargeable. La fiche fixe aussi un seuil : après nettoyage de conduits non isolés, la poussière de surface doit être inférieure à 0,75 mg par 100 cm².
Les problèmes d’humidité reviennent dans les deux positions. Le club conseille un taux d’humidité d’environ 40 pour cent en hiver et recommande de ne pas dépasser 55 pour cent en été, car l’humidité excessive favorise la prolifération des acariens et des moisissures. Pour un échangeur d’air, la cible hivernale se situe entre 30 et 40 pour cent afin d’éviter le givre. Un nettoyage mal effectué, de son côté, peut remettre les particules en suspension.
Vérifier une entreprise de nettoyage de conduits passe par la consultation de registres publics
Le club décrit les critères de son réseau d’entreprises recommandées en habitation, qui en compte près de 500. Ces critères portent sur le nombre d’années en affaires, les permis et licences, les affiliations professionnelles et la vérification des plaintes. Ils incluent aussi un sondage auprès des clients, la présence au Registre des entreprises, le numéro de taxes, l’assurance responsabilité civile, la santé financière et un service de conciliation. Les services-conseils du club sont joignables au 1 877 803-1118.
La NADCA recommande qu’au moins un propriétaire ou un employé clé de l’entreprise détienne la certification ASCS (Air Systems Cleaning Specialist). Demandez à l’entreprise qui, parmi son personnel, détient cette certification.
L’Office de la protection du consommateur (OPC) met à disposition l’outil « Se renseigner sur un commerçant ». Cet outil montre les interventions de l’Office, les mises en demeure de consommateurs et les permis.
Depuis le 7 novembre 2024, un commerçant itinérant ne peut plus conclure, en porte-à-porte, de contrat portant sur un appareil de chauffage ou de climatisation ni sur un service de décontamination, y compris un contrat d’entretien connexe. Si un tel contrat est signé malgré tout, le consommateur dispose d’un an pour l’annuler. Les contrats conclus avant cette date ne sont pas visés. Dans les autres cas, un contrat de vente itinérante peut généralement être annulé dans les 10 jours, sans frais ni explication.
L’OPC a relevé en 2023 une pratique interdite : un commerçant offrait d’inspecter ou de nettoyer gratuitement des conduits d’aération dans le but de vendre un nouvel appareil. Son communiqué du 16 mars 2023 conseille de ne pas signer sur-le-champ. Il invite à vérifier l’inscription de l’entreprise au Registre des entreprises et au registre de la Régie du bâtiment. Dans un communiqué de 2019 sur les vendeurs itinérants, le club recommande de ne jamais céder à la pression, de prendre le temps d’y penser et d’obtenir un deuxième avis.
La séquence à retenir pour une maison québécoise
Pour un propriétaire en Estrie ou ailleurs au Québec, la démarche suit cet ordre. Les filtres sont entretenus selon les consignes du club, les diffuseurs sont inspectés visuellement et un professionnel intervient si des signes apparaissent. Le nettoyage, lorsqu’il est justifié, se fait selon la norme NADCA ACR.
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